一直以来，生物学家们认为，大自然是残酷的，但凡动物身体上存在任何一点小瑕疵，哪怕是非常细微的，它都有可能立马被自然“淘汰”掉。
然而，最新的一项研究成果正在挑战传统的认知。
科学家们发现世界上存在一群特殊的“海盗蜥蜴”，它们四肢是不健全的，只有三条腿，有的甚至只有两条，肢体的缺失是后天造成的。
重点来了，遭遇如此重大的身体缺陷，这些蜥蜴不仅在野外活了下来，而且还活得比其他同类要好，具体表现在：
它们行动不受限，动作敏捷，捕食不受影响，大多体重高于种群平均水平，而且具备繁殖能力能找到伴侣。
早在几十年前，研究蜥蜴的生物学家乔纳森·洛索斯在巴马哈群岛捕捉变色蜥蜴的时候，就发现过一只缺失右后腿的蜥蜴，当时他就很诧异，因为这三足蜥蜴非常敏捷，跑得很快。
“它是怎么活下来的？还跑这么快？”乔纳森被这只蜥蜴的勇气和运气所折服。
随后几年时间里，乔纳森陆续从其他同事口中，听到更多类似的三足蜥蜴故事，他才意识到，蜥蜴仅靠三条腿生存似乎很普遍，它们或许有自己的一套策略来应对肢体缺失。
在2018年，关于“三条腿蜥蜴生存情况”的研究就正式开始了，最新研究成果于2025年10月发表在《美国博物学家》杂志上。
右腿骨折的鸟
根据研究论文，研究团队总共记录了122个肢体缺失的案例，涉及的蜥蜴种类有58种，大部分蜥蜴是加勒比安乐蜥，被研究的个体都是伤口已经愈合存活下来的。
他们对每一只蜥蜴都进行了跟踪拍摄来了解它们的运动能力，并对这些数据进行分析，得出的结论就是：对蜥蜴而言，肢体缺失并不一定意味着死亡。
究其背后原因，和蜥蜴自身的努力和运气是分不开的，几乎每一个幸存者背后，都有一个感人的故事。
例如：有一只棕色的安乐蜥失去左前肢后，为了不被捕食者抓到，它需要更加卖力频繁地扭动身体，来提高奔跑速度，经过努力，最终它的跑步速度比其他正常同类还要快；
还有一只蜥蜴同时缺失左前肢和右后肢，速度比正常同类慢，但也算敏捷，而且明显它有自己的方式弥补这个缺陷，它的身体似乎比其他的要丰满一些。
总的来说，科学家认为海盗蜥蜴失去部分肢体后，依然活得很好，它们用身体其他优势弥补了这个缺陷。
但也坦言，这样的故事并不多见，大部分肢体受伤的蜥蜴是无法存活下来的，预估“海盗蜥蜴”这样的幸运儿不足普通蜥蜴的1%。
最后
俗话说，三条腿的蛤蟆难找，但大自然中总会出现坚强又幸运的动物，比如这只三条腿的狐狸和已经孕育后代的雌性驼鹿，它们也和三足蜥蜴一样，正在努力活着。
科学家认为，从生理角度来说，动物失去一条腿后重新恢复正常的生活，似乎比人类要容易得多！
首先，动物伤口愈合能力比我们强；
其次，对四足动物来说，失去一条腿后，它可以通过剩余三条腿，以“三脚架”姿势保持平衡，若动物有一个大尾巴，保持平衡就更容易些。
如果，可以选择失去哪一条腿，科学家认为动物失去后腿的负面影响是最小的。
因为后腿力量比较强，失去一条，另一条经过训练依然可以承受整个身体的力量。失去前腿的话，或多或少会影响很多动物的野外生存能力，例如觅食和挖洞等行为。
值得一提的是，很多动物也是群居的，所以当其中一个成员失去一条腿后，它的同伴也会担负起照顾它的责任。
像这样动物也更容易存活下来，野狗就是其一。
